Après huit années en sélection et 59 apparitions sous le maillot national, le gardien de 34 ans met un terme à sa carrière internationale. Champion d’Afrique en 2021, il laisse derrière lui un héritage majeur au sein de la génération dorée du football sénégalais.
La Tanière perd l’un de ses derniers remparts. Édouard Mendy a annoncé, dimanche 13 septembre 2026, sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale avec le Sénégal. À 34 ans, le gardien d’Al-Ahli, en Arabie saoudite, referme un chapitre de huit années au cours desquelles il aura accompagné les Lions dans leurs plus grandes conquêtes.
« Jërëjëf Sénégal », soit « Merci Sénégal » en wolof. C’est par ces mots, publiés sur ses réseaux sociaux en légende d’une vidéo retraçant ses principaux moments avec la sélection, que le portier a officialisé son départ. Un message sobre pour une carrière qui aura profondément marqué le football sénégalais.
Arrivé en équipe nationale en 2018 sous la direction d’Aliou Cissé, Édouard Mendy s’est progressivement imposé comme le gardien titulaire des Lions de la Teranga. Son calme, sa présence dans les cages et ses interventions décisives ont contribué à faire de lui l’un des piliers de la sélection.
Son nom reste indissociable du sacre à la Coupe d’Afrique des nations 2021, disputée au Cameroun en 2022. Face à l’Égypte, en finale, le Sénégal s’était imposé aux tirs au but, décrochant le premier titre continental de son histoire. Une consécration historique à laquelle Mendy a pleinement pris part.
Cette victoire a marqué un tournant pour les Lions. Avec Kalidou Koulibaly, Sadio Mané et Idrissa Gana Gueye, le gardien a incarné une génération qui a installé durablement le Sénégal parmi les grandes nations du football africain.
L’aventure de Mendy ne s’est pas limitée aux compétitions continentales. En club, le Sénégalais a également connu les sommets du football européen.
Sous les couleurs de Chelsea, il a remporté la Ligue des champions de l’UEFA en 2021, après une finale victorieuse face à Manchester City. Il a aussi inscrit son nom au palmarès de la Coupe du monde des clubs avec le club londonien.
Ces succès ont consacré une ascension remarquable pour un gardien passé notamment par Marseille, Reims et Rennes avant de s’imposer au plus haut niveau. Son parcours lui a valu plusieurs distinctions individuelles, dont le trophée The Best FIFA du meilleur gardien en 2022 et celui de meilleur gardien de la CAN 2021.
Avec le Sénégal, Mendy a également participé aux Coupes du monde 2022 et 2026, poursuivant son rôle au sein d’une équipe nationale devenue incontournable sur la scène internationale.
Le départ du portier intervient alors que la sélection sénégalaise entame une nouvelle phase sous la direction de Patrick Vieira. La question de sa succession se pose désormais avec insistance : qui gardera les cages des Lions lors des prochaines échéances ?
Mory Diaw et Yehvann Diouf figurent parmi les gardiens susceptibles d’entrer dans la course au poste de numéro un. La décision reviendra au nouveau sélectionneur, appelé à construire une nouvelle hiérarchie et à préparer l’avenir de la sélection.
Si son départ constitue un changement majeur, il ne remet pas en cause l’empreinte laissée par Édouard Mendy. Pendant huit ans, le gardien aura participé à l’écriture de l’une des périodes les plus glorieuses du football sénégalais.
À 34 ans, Édouard Mendy quitte les Lions avec 59 sélections et un héritage qui dépasse les statistiques. Il laisse le souvenir d’un gardien champion d’Afrique, vainqueur de la Ligue des champions et acteur des grandes campagnes internationales du Sénégal.
Son départ marque la fin d’une époque, celle d’une génération qui a offert au pays sa première étoile continentale et qui a porté haut les couleurs du Sénégal.
Désormais, une nouvelle histoire devra s’écrire dans les cages des Lions de la Teranga. Et pour celui qui en a longtemps été le dernier rempart, le temps est venu de passer le relais.
Antoine Neima pour Planete7.info
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