Dans le football guinéen, certains parcours se construisent sous les projecteurs. D’autres prennent forme loin des tribunes, dans la discrétion des bureaux, des vestiaires et des terrains où les difficultés du quotidien imposent davantage d’agir que de communiquer. Dr Ibrahim Kalil Kaba, connu dans le milieu sous le nom de Lilou, s’inscrit dans cette seconde catégorie.

Son parcours avec Karfamoriah FC constitue sans doute l’une des meilleures portes d’entrée pour comprendre l’homme et sa manière d’aborder le football. Lorsqu’il prend les commandes du club, Karfamoriah ne dispose ni de l’histoire d’un Horoya AC, ni de la puissance institutionnelle d’un Hafia FC, encore moins de la notoriété d’un AS Kaloum. Le club, venu de Kankan, est avant tout un projet à construire et à faire grandir.

Au fil des années, Karfamoriah FC franchit plusieurs étapes jusqu’à accéder à la Ligue 1. Pour sa première expérience parmi l’élite, le club parvient également à assurer son maintien. Une progression qui témoigne d’une certaine méthode de gestion, fondée sur une évolution progressive plutôt que sur les effets d’annonce.

Mais réduire le parcours de Lilou à Karfamoriah FC serait incomplet. Depuis plusieurs années, il évolue également dans les coulisses du football guinéen, au contact de plusieurs de ses composantes. Son implication s’étend à des clubs, des arbitres, des acteurs de la Ligue 2, de la Nationale et du football à la base.

Ce soutien s’est souvent effectué loin de la communication publique. Dans un environnement où les actions de soutien sont parfois rapidement accompagnées de photographies, de communiqués ou de publications sur les réseaux sociaux, Lilou a fait le choix inverse : agir sans nécessairement chercher à en tirer une visibilité immédiate.

C’est d’ailleurs l’un des traits qui reviennent lorsqu’il est question de son parcours. L’homme parle peu de ses interventions. Lorsqu’un club traverse une période difficile, lorsqu’un acteur du football rencontre des contraintes ou lorsqu’un besoin particulier se présente, son implication ne donne pas systématiquement lieu à une mise en scène publique.

« Monsieur le ministre », comme certains proches et acteurs du milieu aiment à l’appeler, préfère laisser les bénéficiaires parler de ce qu’ils ont reçu plutôt que de dresser lui-même la liste de ses interventions.

Cette discrétion n’empêche toutefois pas son nom de circuler. À mesure que les actions s’accumulent, les témoignages et les sollicitations contribuent à rendre son engagement plus visible. Une situation qui résume assez bien le personnage : parler peu, mais laisser les actes alimenter le débat.

La candidature de Dr Ibrahim Kalil Kaba à la présidence de la Fédération guinéenne de football marque aujourd’hui une nouvelle étape dans son parcours.

Passer de la gestion d’un club à la direction de la Fédération représente un changement de dimension. À la FEGUIFOOT, les responsabilités dépassent largement le cadre d’une équipe. Elles touchent aux compétitions nationales, à la formation, au football féminin, à l’arbitrage, aux infrastructures, aux équipes nationales, au financement, à la gouvernance ainsi qu’aux relations avec les instances internationales.

C’est précisément sur cette connaissance des différentes réalités du football que Lilou entend également s’appuyer.

Un président de Fédération ne peut, en effet, se limiter à connaître les grands clubs et leurs dirigeants. Il doit aussi comprendre les difficultés des formations de Ligue 2, de la Nationale et des divisions inférieures. Il doit être capable d’écouter les arbitres, les entraîneurs, les joueurs, les académies et les dirigeants qui font vivre le football loin des grandes tribunes.

Sur ce terrain, l’expérience accumulée par Lilou constitue un élément de son parcours. Son implication auprès de plusieurs catégories d’acteurs lui permet d’avoir été confronté à des réalités différentes de celles du football de l’élite.

Son expérience à Karfamoriah repose, elle aussi, sur une logique de gestion prudente : maîtriser les dépenses, respecter les engagements pris, avancer progressivement et éviter les promesses difficiles à tenir. Une approche qui privilégie la continuité et la responsabilité à l’effet d’annonce.

Reste désormais à savoir si cette méthode peut être transposée à l’échelle de la Fédération.

C’est probablement l’un des principaux défis de cette candidature.

Une élection à la présidence de la FEGUIFOOT ne se gagne pas uniquement grâce à la visibilité médiatique ou à l’importance des soutiens affichés publiquement. Elle se joue auprès des membres statutaires et des différents collèges électoraux qui composent le paysage fédéral.

Pour Lilou, l’enjeu sera donc de transformer une ambition individuelle en projet collectif et de démontrer sa capacité à rassembler au-delà de son cercle immédiat.

Les attentes sont nombreuses.

Les clubs de l’élite recherchent une Fédération capable de les accompagner face à leurs difficultés sportives, financières et organisationnelles. Les clubs de Ligue 2 et de la Nationale souhaitent davantage de considération et de moyens. Les arbitres réclament des conditions adaptées à leur rôle dans le développement du football. Les jeunes ont besoin d’un véritable système de formation. Le football féminin, encore confronté à de nombreuses difficultés, attend également davantage de soutien, de structuration et de visibilité.

L’engagement affiché auprès de formations comme Hirondelle FC est présenté comme l’une des illustrations de l’intérêt porté par Lilou aux catégories du football qui peinent encore à bénéficier d’une attention suffisante.

Mais au-delà des soutiens ponctuels, la question centrale reste celle de la construction d’un système capable de fonctionner sur la durée.

C’est sur ce terrain que la candidature de Dr Ibrahim Kalil Kaba sera véritablement attendue.

Son parcours lui donne une expérience de terrain et une connaissance de plusieurs réalités du football guinéen. Ses soutiens publics commencent, eux aussi, à donner davantage de visibilité à son ambition. Mais une élection fédérale exige davantage qu’un bilan ou une réputation.

Elle impose un projet clairement défini, une équipe capable de le porter et une aptitude à fédérer des acteurs aux intérêts parfois différents.

Le véritable enjeu ne sera donc pas seulement de déterminer qui souhaite occuper le fauteuil de président de la FEGUIFOOT. Il sera de savoir qui possède la vision, la méthode, l’écoute et la capacité de rassemblement nécessaires pour faire évoluer durablement le football guinéen.

Lilou a longtemps privilégié l’action à la communication. Sa candidature l’oblige désormais à franchir une nouvelle étape : expliquer publiquement ce qu’il veut faire et surtout comment il entend le faire.

De Karfamoriah FC à la FEGUIFOOT, le changement d’échelle est considérable. L’homme qui s’est construit dans la discrétion doit désormais convaincre au grand jour.

Et pour le football guinéen, l’essentiel sera moins de mesurer la capacité d’un candidat à occuper un fauteuil que celle de transformer une ambition en une véritable politique de développement du football national.

Med Sesay, Journaliste sportif

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