À Sonfonia Centre, dans la commune de Sonfonia, Mariama Ciré Sow a choisi de faire de la menuiserie moderne son métier. Autodidacte, cette cheffe menuisière s’est imposée dans un univers encore largement masculin. Entre préjugés, difficultés d’approvisionnement et hausse du coût des matières premières, elle poursuit son activité avec détermination et appelle à un meilleur accompagnement des femmes dans les métiers techniques et artisanaux.

Dans un atelier où le bois, les outils et les équipements rythment le quotidien, une femme s’affaire à donner forme à des meubles. Ici, les gestes exigent précision, patience et maîtrise. Pourtant, au-delà du travail artisanal, une autre réalité se dessine : celle d’une femme qui a choisi de s’aventurer dans un secteur où la présence féminine demeure encore peu courante. À Sonfonia Centre, Mariama Ciré Sow entend démontrer que la menuiserie moderne n’est pas une affaire exclusivement masculine.

Son histoire avec ce métier commence presque par hasard. Sans formation initiale spécialisée, elle découvre les premières techniques de fabrication de meubles à travers les réseaux sociaux. Une vidéo, en particulier, va éveiller sa curiosité et marquer le début de son parcours.

« J’ai appris ce métier grâce aux réseaux sociaux. Un jour, j’ai regardé une vidéo dans laquelle un homme fabriquait une table ronde. J’ai téléchargé la vidéo afin d’essayer de reproduire moi-même le modèle. Cela m’a demandé beaucoup de temps et de patience, mais j’ai finalement réussi », raconte-t-elle.

De cette première expérience naît progressivement une véritable passion. Encouragée par ses premiers résultats, Mariama Ciré Sow approfondit ses connaissances, perfectionne ses techniques et transforme cette initiative personnelle en activité professionnelle. Une démarche qui témoigne de sa volonté d’apprendre et de construire sa place dans un métier où les femmes restent encore minoritaires.

Si son engagement dans la menuiserie témoigne d’une détermination certaine, son choix ne passe pas inaperçu. Dans un environnement traditionnellement associé aux hommes, voir une femme manier les outils et fabriquer des meubles continue de susciter la surprise, parfois même l’incompréhension.

« Il arrive que certains hommes passent devant notre atelier et soient surpris de voir une femme pratiquer la menuiserie. Ils ne s’attendent pas forcément à nous voir dans ce domaine », confie-t-elle.

Ces réactions illustrent la persistance des stéréotypes liés à la répartition des métiers entre hommes et femmes. Mais pour Mariama Ciré Sow, les préjugés ne doivent pas constituer une limite à l’ambition professionnelle.

« C’est vrai que la menuiserie est traditionnellement considérée comme un métier d’hommes, mais nous, les femmes, voulons également relever le défi. Nous voulons montrer que nous sommes capables de faire ce travail et de réussir dans ce domaine », affirme-t-elle.

À travers son expérience, elle défend une conviction simple : les compétences et la volonté doivent primer sur les considérations liées au genre. Une manière de rappeler que l’accès aux métiers techniques et artisanaux ne devrait être limité par aucun préjugé.

Mais s’imposer dans ce secteur ne repose pas uniquement sur la capacité à dépasser les barrières sociales. Comme de nombreux artisans, Mariama Ciré Sow doit également faire face à des contraintes économiques qui compliquent le développement de son activité.

L’approvisionnement en matières premières, notamment en bois rouge, figure parmi ses principales préoccupations. La disponibilité des matériaux devient de plus en plus problématique, tandis que les prix pratiqués sur le marché pèsent lourdement sur les coûts de production.

« Aujourd’hui, il est très difficile de trouver les matériaux nécessaires, notamment le bois rouge. C’est devenu un véritable casse-tête. Et lorsqu’on en trouve, les prix sont souvent très élevés », explique-t-elle.

Pour contourner ces difficultés, certains matériaux sont parfois commandés dans les pays voisins, notamment au Sénégal et au Mali. Une solution qui n’est toutefois pas sans conséquences sur les dépenses.

« Il nous arrive de commander certains matériaux au Sénégal ou au Mali. Mais à chaque fois, les coûts augmentent, notamment avec le transport et les autres dépenses », précise la cheffe menuisière.

Ces contraintes d’approvisionnement fragilisent les marges des artisans et rendent la fixation des prix particulièrement délicate.

Dans son atelier, la fabrication d’un meuble implique plusieurs dépenses : l’achat du bois, les autres matériaux nécessaires, la main-d’œuvre et les charges liées à la production. Autant de coûts que les clients ne prennent pas toujours en compte lorsqu’ils négocient le prix d’une commande.

Mariama Ciré Sow évoque régulièrement les discussions autour des tarifs proposés.

« Parfois, les clients se plaignent du prix que nous fixons. Mais ce n’est pas uniquement de notre faute. Imaginez que vous achetiez un mètre de bois à 100 000 francs guinéens et que, pour fabriquer une armoire, vous ayez besoin de six ou sept mètres. À cela s’ajoutent la main-d’œuvre et les autres dépenses. Lorsque nous terminons le travail, nous devons également pouvoir dégager un bénéfice pour vivre de notre activité », souligne-t-elle.

Derrière ces négociations se pose une équation difficile pour les artisans : proposer des meubles accessibles à une clientèle dont le pouvoir d’achat reste limité, tout en préservant la rentabilité de leur activité. Un équilibre d’autant plus fragile que le coût des matières premières et les dépenses de production continuent de peser sur leurs finances.

Dans un secteur où les ateliers sont nombreux et où les hommes occupent historiquement une place importante, la concurrence représente un autre défi. Toutefois, Mariama Ciré Sow ne la considère pas comme une raison de renoncer à ses ambitions.

Elle estime que la qualité des réalisations, le sérieux dans le travail et la satisfaction des clients constituent les meilleurs moyens de se démarquer.

« Oui, la concurrence existe. Mais nos produits intéressent également beaucoup de clients. Lorsque le travail est bien fait et que le produit répond aux attentes, les gens apprécient et reviennent », affirme-t-elle.

Pour elle, cette réalité impose aux professionnels de redoubler d’efforts, de développer leur créativité et d’améliorer continuellement leurs réalisations. La concurrence devient ainsi un facteur de progression, à condition de miser sur le savoir-faire et la qualité des prestations.

Malgré les obstacles, Mariama Ciré Sow reste convaincue du potentiel des femmes dans les métiers techniques et artisanaux. Mais elle estime que leur détermination doit pouvoir s’appuyer sur des conditions favorables à leur épanouissement professionnel.

Elle interpelle notamment les pouvoirs publics sur la nécessité de renforcer l’accompagnement des femmes qui entreprennent dans des secteurs encore peu ouverts à leur présence.

« Il faut que l’État nous accompagne davantage. Nous avons besoin de soutien et de moyens pour développer nos activités. Je demande également à toutes les femmes de ne pas trop écouter les paroles décourageantes. Si elles se laissent influencer par les critiques, ce sont elles-mêmes qui risquent d’en souffrir. Il faut croire en soi, apprendre et persévérer », lance-t-elle.

Son message s’adresse particulièrement aux femmes qui hésitent encore à se lancer dans des professions considérées comme masculines. Pour elle, l’apprentissage, la confiance en soi et la persévérance restent indispensables pour franchir les premières barrières.

À Sonfonia Centre, Mariama Ciré Sow ne se contente donc pas de fabriquer des meubles. À travers son parcours, elle participe aussi, à son échelle, à remettre en question les idées reçues sur la place des femmes dans l’artisanat.

Son expérience rappelle que les aptitudes professionnelles ne sont pas une question de genre, mais de formation, de pratique et de détermination. Si les obstacles demeurent nombreux, son engagement témoigne d’une évolution progressive des mentalités et de la volonté de certaines femmes de conquérir des espaces professionnels longtemps considérés comme exclusivement masculins.

Antoine Neima pour planète7.info 

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