À l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, le programme LAB ACADEMY, Learning and Behavior, initiative du projet AUTISM BIRD, met en lumière les enjeux liés à ce trouble encore méconnu. Le Dr Diawara Ibrahima, pédiatre à l’hôpital Donka, y a livré une analyse sans détour sur les signes précoces, les défis du diagnostic et l’urgence d’une mobilisation collective.
Contrairement à certaines croyances largement répandues, l’autisme n’est ni une maladie contagieuse ni une affection guérissable. Le Dr Diawara tient d’emblée à clarifier : « C’est une différence neurodéveloppementale permanente qui influence la manière dont l’enfant perçoit et interagit avec le monde ».
Dans sa pratique clinique, le pédiatre observe plusieurs signaux d’alerte qui devraient interpeller les parents : absence de réaction au prénom, manque d’intérêt pour les interactions sociales ou difficultés dans le langage. « L’enfant n’essaie pas d’imiter ses parents, ne joue pas avec les autres, et parfois ne parle pas du tout », explique-t-il. À cela s’ajoutent des troubles sensoriels, avec une hypersensibilité à certains stimuli ou, au contraire, une indifférence marquée.
Le rôle des pédiatres est central. En contact direct et régulier avec les enfants, ils constituent le premier niveau d’observation. « Il ne s’agit pas d’un diagnostic posé en un jour. Il faut observer, documenter, suivre l’évolution de l’enfant à chaque consultation », souligne le Dr Diawara.
Ce travail minutieux permet d’identifier les anomalies et d’orienter l’enfant vers des centres spécialisés pour une évaluation approfondie. Une étape déterminante pour engager, le plus tôt possible, un accompagnement adapté.
Sur le terrain, les défis restent nombreux : manque de formation spécifique, présence de troubles associés, stigmatisation sociale, coûts élevés et éloignement des centres spécialisés. Tous ces facteurs retardent l’accès à un diagnostic précis et à une prise en charge adaptée.
Convaincre les parents d’agir tôt
Le message du Dr Diawara est clair : consulter sans attendre. « Plus l’enfant est identifié tôt, plus il peut bénéficier d’un accompagnement adapté. Il ne s’agit pas de le “guérir”, mais de l’aider à exploiter ses compétences », précise-t-il.
Pour améliorer la situation, le pédiatre plaide pour un renforcement de la sensibilisation à tous les niveaux et la création de centres plus proches des familles. « Il faut informer, rassurer et éviter toute stigmatisation. Les parents doivent comprendre qu’ils ne sont pas seuls », insiste-t-il.
À travers le programme LAB ACADEMY, AUTISM BIRD vise à sensibiliser, informer et mobiliser la communauté afin de détecter l’autisme précocement et de mieux accompagner les enfants concernés.
Mountaga Pandiara Diallo pour Planete7.info
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