Retour émouvant aux racines : les descendants du Prince Abdourahmane Barry de Timbo honorés à Mamou et Timbo

Pour la troisième fois consécutive, les afrodescendants du Prince Abdourahmane Barry de Timbo ont foulé la terre de leurs ancêtres. Un séjour chargé d’émotion, de mémoire et de symboles, marqué ce mardi 27 janvier 2026 par une réception officielle à Mamou, puis par un pèlerinage historique dans la commune rurale de Timbo, berceau de l’illustre lignée.

À Mamou, carrefour historique du Fouta Djallon, la délégation a été chaleureusement accueillie par les autorités administratives locales, notamment le directeur de cabinet du gouvernorat et le préfet. Les échanges ont porté sur le retour aux sources, la transmission de la mémoire collective et le renforcement des liens entre la Guinée et sa diaspora afrodescendante, descendante de l’histoire douloureuse de la traite transatlantique.

Composée de onze personnes membres de la famille princière et accompagnateurs venus des États-Unis, la délégation a ensuite pris la route de Timbo, à une cinquantaine de kilomètres de Mamou. Une étape hautement symbolique pour ces descendants, appelés à renouer avec une histoire longtemps fragmentée.

Très ému par cette visite qu’il contribue activement à organiser, Elhadj Môdy Oury Barry, ressortissant de Timbo (maison Soryah), ingénieur électricien retraité résidant à Conakry, a exprimé sa satisfaction face à la régularité de ces retrouvailles :

« C’est un sentiment de satisfaction parce que cela commence à devenir une habitude. C’est la troisième fois qu’ils viennent en Guinée. Cela montre qu’ils s’approprient progressivement leur terre d’origine. Nous avons instauré un principe : leur venue en Guinée en décembre et notre déplacement aux États-Unis au mois de mai. Le choix de mai n’est pas fortuit : le 9 mai 1828, le Prince Abdourahmane Barry de Timbo avait été reçu à la Maison Blanche par le président américain de l’époque. Cette date est aujourd’hui reconnue aux États-Unis comme la Journée Abdourahmane Barry de Timbo. »

Il a également rappelé le long silence historique ayant suivi le décès du Prince en 1829, sur la route de Monrovia, après sa libération :

« De 1829 à 2022, il n’y a jamais eu de retour physique au pays natal. C’est seulement en 2022 que nous avons accueilli pour la première fois un descendant à la frontière libérienne, avant de l’accompagner jusqu’à Timbo, puis à Fougoumba et Labé. La redécouverte de cette famille est le fruit du hasard et, surtout, de la volonté divine. Le livre Un prince parmi les esclaves de Terry Alford a été un élément déclencheur, mais l’identification des descendants a nécessité de longues recherches. »

Après la prière de 14 heures dans la grande mosquée de Timbo, en présence des sages, des autorités religieuses et de la grande famille Barry, Abdoul Karim Barry, l’un des descendants du Prince, a pris la parole au nom de la famille, visiblement submergé par l’émotion :

« Être ici, là où nos arrière-grands-parents sont nés, est une immense fierté. Cela fait plus de deux siècles que notre ancêtre a été arraché à cette terre pour être envoyé en esclavage aux États-Unis. Il n’a jamais eu la chance de revenir. Aujourd’hui, Dieu nous a permis de marcher sur cette terre qu’il a quittée malgré lui. Connaître ses origines, c’est savoir où l’on va. J’encourage tous les enfants de Timbo à étudier leur histoire et leur culture. »

L’inspectrice régionale de la Culture, du Tourisme et de l’Artisanat de Mamou, Keita Kadiatou Nestor, qui a accompagné la délégation tout au long du séjour, a salué un événement historique et porteur de sens :

« C’est un immense honneur pour notre région d’accueillir ces descendants sur la terre de leurs ancêtres. Cette troisième visite a une particularité majeure : deux membres de la délégation ont été baptisés, dont l’un a adopté un nom musulman. C’est un symbole fort d’enracinement culturel et spirituel. Cet événement honore Timbo et renforce les valeurs historiques et culturelles que nous partageons avec la diaspora. »

Réunis grâce à la collaboration de parents de Timbo et à la redécouverte du parcours exceptionnel du Prince Abdourahmane Barry de Timbo capturé, réduit en esclavage mais reconnu pour son intelligence, sa noblesse et son érudition, ces descendants incarnent une page singulière de l’histoire africaine et afro-américaine.

Accompagnés depuis leur première visite en 2022 par les autorités guinéennes, notamment le ministère du Tourisme, de la Culture et de l’Artisanat et l’Office national du tourisme, ces Afrodescendants nourrissent aujourd’hui une volonté claire de contribution au développement de la Guinée. Parmi eux figurent des intellectuels, des chercheurs et des scientifiques désireux de participer à la valorisation du patrimoine et au progrès socio-économique du pays.

Cette troisième visite, marquée par des prières, des baptêmes et une forte communion spirituelle, consolide un pont vivant entre le passé et le présent. Elle rappelle à la Guinée l’importance de sa diaspora afrodescendante et ouvre la voie à une mémoire réconciliée, porteuse d’avenir pour les générations futures.

Ibrahima Molota Soumah, correspondant à Mamou pour Planete7.info 

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